De Tchaïkovski à l’Oiseau de feu

^2026-2027

Doté d’une musicalité innée, d’un don pour la communication et d’un esprit irrésistiblement joyeux, le chef Rafael Payare est directeur musical et artistique de l’Orchestre symphonique de Montréal (OSM), et du San Diego Symphony (SDSO), en Californie. Il est également chef principal du Castleton Festival, en Virginie, et chef lauréat de l’Ulster Orchestra, en Irlande du Nord. Reconnu pour son expertise dans le répertoire romantique tardif, Payare contribue aussi à former la prochaine génération de compositeurs grâce à des commandes régulières et à l’interprétation d’œuvres nouvelles. Issu du programme vénézuélien El Sistema — où il a appris à jouer du cor à l’âge de 14 ans — et lauréat en 2012 du premier prix du Concours Malko pour jeunes chefs d’orchestre, au Danemark, Payare demeure engagé à inspirer les jeunes musiciens, collaborant régulièrement avec des orchestres de jeunes et mettant sur pied des programmes de mentorat comme El Sistema OSM et le SDSO Conducting Fellowship. Payare vit à San Diego et à Montréal avec son épouse, la violoncelliste de renom Alisa Weilerstein, et leurs deux jeunes enfants.

Leonidas Kavakos est reconnu dans le monde entier comme un violoniste et un artiste d’une qualité rare. Salué pour son approche artistique captivante, sa musicalité exceptionnelle, sa technique incomparable et l’intégrité de son jeu, Kavakos se produit avec les plus grands orchestres du monde, à la fois comme soliste et comme chef d’orchestre, ainsi qu’en récital dans les salles les plus prestigieuses. En 2022, Kavakos a fondé l’Ensemble ApollΩn, un groupe de chambre réunissant des musiciens grecs d’élite de plus en plus sollicités sur la scène internationale; depuis 2025, il est directeur artistique du festival « Classic Revolution » au Lotte Concert Hall de Séoul. À compter de la saison 2027-2028, Kavakos occupera le poste de chef invité principal de l’Orchestre du Minnesota.

Parmi les temps forts de la saison 2026-2027 de Kavakos figurent des concerts avec l’Orchestre de Paris, la Staatskapelle de Dresde, l’Orchestre symphonique de Vienne, le London Symphony Orchestra, la Filarmonica della Scala, l’Orchestre du Gewandhaus de Leipzig, ainsi qu’une résidence avec l’Orchestre symphonique de Shanghai, où il interprétera dix concertos au cours de la saison. Il se produira également en tournée avec l’Orchestre symphonique de Montréal en Amérique du Nord, ainsi qu’avec le San Diego Symphony en Europe. Ses engagements comme chef d’orchestre comprennent le Philharmonia, l’Orchestre philharmonique d’Israël, l’Orchestre symphonique national du Danemark, l’Orchestre national d’Espagne, l’Orchestre philharmonique du Luxembourg et l’Orchestre des jeunes de l’Union européenne au Festival de Grafenegg. Kavakos interprétera l’intégrale des sonates de Beethoven au Wigmore Hall de Londres, au Megaron d’Athènes, puis à Taiwan, en plus de donner d’autres récitals en Europe, au Japon et à Singapour, notamment avec l’Ensemble ApollΩn en Allemagne et en Italie.

La vaste discographie primée de Kavakos comprend le Concerto pour violon de Brahms avec le Gewandhausorchester de Leipzig et Riccardo Chailly (Decca), ainsi que le Concerto pour violon de Beethoven, qu’il a également dirigé avec le Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks (Sony Classical). Il a été nommé Instrumentiste de l’année aux ECHO Klassik pour son enregistrement de l’intégrale des sonates de Beethoven avec Enrico Pace. Avec Emanuel Ax et Yo-Yo Ma, Kavakos a publié une série d’enregistrements de trios salués par la critique. Avec l’Ensemble ApollΩn, il a enregistré les Concertos pour violon de Bach.

Kavakos dirige chaque année à Athènes, sa ville natale où il a grandi dans une famille de musiciens, une classe de maître consacrée au violon et à la musique de chambre. En 2022, il a été élu par l’Académie d’Athènes membre de la chaire de musique de la deuxième classe des lettres et beaux-arts, en reconnaissance de ses services rendus à la musique. En 2024, il a été nommé professeur de violon à l’Académie de musique de Bâle. Kavakos joue le violon Stradivarius « Willemotte » de 1734.