Dans l’Allemagne protestante du XVIII^e siècle, il était coutume de faire entendre une Passion à l’occasion du dimanche des Rameaux et du Vendredi saint. Bach compose ses Passions dans un style liturgique, mélangeant textes sacrés et poésies d’inspiration madrigale. La Passion selon saint Matthieu se distingue par la présence d’un double chœur ; œuvre monumentale, pleine de solennité, de spiritualité et de magnificence, elle est menée d’une main de maître par le chef Paul McCreesh.