Né de parents polonais dans ce qui est aujourd’hui Lviv, en Ukraine, Emanuel Ax a déménagé à Winnipeg, au Canada, avec sa famille lorsqu’il était jeune garçon. M. Ax a fait ses débuts à New York dans le cadre de la série Young Concert Artists, et en 1974, il a remporté la première édition du Concours international de piano Arthur Rubinstein à Tel-Aviv. En 1975, il a reçu le prix Michaels de Young Concert Artists, suivi du prestigieux prix Avery Fisher. Après la création mondiale de son concerto par John Williams à Tanglewood à l’été 2025, l’œuvre fera ses débuts dans la série de concerts de la Boston Symphony en janvier, puis sera présentée pour la première fois par le New York Philharmonic. Il retrouvera les orchestres de Dallas, St. Louis, Los Angeles, San Francisco, Pittsburgh et d’autres encore, et se produira en récital à travers les États-Unis et l’Europe. M. Ax est artiste exclusif chez Sony Classical depuis 1987. Il a publié les quatre premiers albums de son projet pluriannuel avec le violoniste Leonidas Kavakos et le violoncelliste Yo-Yo Ma visant à enregistrer l’intégralité des trios et des symphonies de Beethoven. Il est membre de l’American Academy of Arts and Sciences et détient des doctorats honorifiques en musique de Skidmore College, du New England Conservatory of Music, de l’Université Yale et de l’Université Columbia.